J'ai, depuis longtemps, égayé mes longs trajets en bus avec de la musique. Que ce soit avec un lecteur de cassette, un minidisk ou différents appareils plus ou moins exotiques qui lisent les MP3.

L'appareil qui a le plus voyagé avec moi, c'est l'iRiver H140, une petite brique noire et chrome sortie vers la mi-2000. A l'époque, on appelait ce genre de lecteurs audio équipés d'un “gros” disque dur des jukebox MP3 pour les différencier des lecteurs MP3 qui avaient souvent une mémoire de stockage très limitée. Ils essayaient de concurrencer les iPod et y arrivaient pas trop mal grace à une bonne qualité de sortie audio, une plus grande compatibilité de codecs et le fait qu'il était reconnu comme disque dur USB. Donc il ne nécessitait pas de logiciel spécifique pour charger de la musique et servir de stockage de données.

En plus, il avait plutôt une bonne gueule, faut avouer.

• Entrée et sortie optiques et ligne.
• Télécommande filaire avec rétro éclairage.
• Disque dur de 40Go (c'est le 40 du H140 :P).
• Micro intégré qui permet de faire office de dictaphone.
• Batterie de 1300mAh qui permettait une autonomie plus que raisonnable.
• Compatible avec le firmware RockBox et même avec le firmware d'origine, il est compatible avec beaucoup de codecs divers.
• Reconnu comme disque dur USB.

Il y a quelques temps, on a subit une coupure électrique qui a commencé début d'après midi et qui s'est prolongée dans la matinée suivante. C'est dans ces moments qu'on se rend compte qu'avoir des appareils autonomes dédiés à un usage précis, ça évite de bouffer la batterie de son smartphone. D'autant plus si on a pris l'habitude d'écouter la musique en streaming ￢.￢

Surtout plutôt que jeter un appareil encore fonctionnel, je préfère le réparer pour le réutiliser.

• Après de longues années dans un placard, la batterie tient approximativement la charge pendant 20 secondes. Il faut la remplacer.
• 40Go de stockage, si je veux surtout lire des formats lossless, ça va être short, je dirais.
• Une petite retouche peinture ne serait pas de trop, quelques éclats ont sautés sur le corps du boitier.

Comme cet appareil a été assez populaire, on trouve encore des batteries compatibles.

La première que j'ai commandé n'était malheureusement pas la bonne.

La seconde, par contre, avait le bon nombre de bornes et des dimensions adéquates pour se loger dans le boitier. Elle a l'autre avantage de stocker plus d'énergie puisqu'on passe de 1300 à 1700mAh.

Un disque dur mécanique dans un appareil portable, c'était la seule solution à l'époque pour des gros volumes de données. Le problème c'est que c'est fragile, j'ai “tué” mon premier H140 en le faisant tomber. Ça consomme aussi pas mal d'énergie pour faire tourner les plateaux et déplacer la tête de lecture.

De nos jours, on trouve des SSD permettant de stocker bien plus de données pour des prix relativement raisonnables. Ce changement de technologie résout la fragilité aux chocs, fait probablement baisser la conso électrique et allège l'appareil. Le problème c'est l'interface. Dans l'iRiver, c'est un disque dur avec un connecteur 44 pins IDE 1.8“, que ça soit du point de vue physique ou électrique c'est quasi identique au connecteur Compact Flash, la différence se situe au niveau des détrompeurs.

On trouve difficilement des adaptateurs SSD vers ce format. Par contre, on trouve plein d'adaptateurs SSD vers ZIF CE 1.8” IDE, qui était utilisé dans les iPod.

Donc avec cet adaptateur, on peut brancher un SSD au format NGFF (tient comme le thinkpad xD) dans un iPod. En lui collant PCB souple ZIF CE vers CF et en moddant un peu le connecteur CF, on sera clean.

Comme on peut voir, ça fonctionne, mais le connecteur rentre pas à fond à cause des détrompeurs. Rien qu'un coup de lime (côté SSD) ne saurait corriger!

J'avoue, je ne pense pas m'y atteler dans l'immédiat, c'est juste du cosmétique qui n'impacte nullement le fonctionnement du lecteur.